Papaz Brunson konusundaki gerilimin mimarı olan ABD Başkan Yardımcısı Mike Pence, yine küstahça tehdit savurdu. Sosyal medya hesabı üzerinden açıklama yapan Pence, “Rahip Brunson, masum bir adam, adalet onun serbest bırakılmasını istiyor. Türkiye, Trump’ın kararlılığını test etmemeli” ifadelerini kullandı. Beyaz Saray da Türkiye’nin ABD’ye yönelik vergi misillemesi ve Papaz Brunson’a ilişkin açıklamalar yaptı. Beyaz Saray Sözcücü Sarah Sanders, Brunson’ın serbest kalması durumunda nasıl bir gelişmenin olabileceği şeklindeki bir soruya Sanders, şu cevabı verdi:
Vergi kabul edilemezmiş!
“Şu anda geçerli olan çelik vergisi, Papaz Brunson’ın serbest bırakılmasıyla kaldırılmaz. Çünkü bunlar ulusal güvenliğimizle ilgili. Ancak Brunson ve (ABD’nin gündeme getirdiği) diğer kişilerle ilgili Türkiye’ye getirilen yaptırımları o noktada gözden geçiririz.” Bir diğer soru üzerine Sanders, ABD’nin Türkiye’ye getirdiği ilave çelik ve alüminyum gümrük vergilerinin “ABD’nin ulusal güvenliğine” binaen getirildiğini, ancak Türkiye’nin ABD’ye karşı getirdiği son ilave gümrük vergilerinin ise “misilleme” olduğunu savundu. “Türkiye’nin son misilleme kararını desteklemiyoruz.” diyen Sanders, Türkiye’nin getirdiği son gümrük vergilerinin kabul edilemez olduğunu ve yanlış istikamette atılmış bir adım olduğunu iddia etti.
